Urgences dentaires : guide scientifique et pratique

25 avril 2025 Cabinet Dentaire Cachan

1. Définition et enjeux

Une urgence dentaire est une situation clinique dans laquelle la douleur, l’infection, l’hémorragie ou le traumatisme mettent en péril, à court terme, l’intégrité de la dent, des tissus de soutien ou la santé générale du patient. Selon les données de Santé publique France, 2 à 3 % des passages aux urgences hospitalières concernent la sphère bucco-dentaire, et près de 50 % d’entre eux sont liés à des infections odontogènes.

2. Principales pathologies impliquées

Groupe	Pathologie	Signes d’alerte immédiate
Infectieuses	– Pulpite irréversible (rage de dent) – Nécrose pulpaire avec abcès apical – Abcès parodontal aigü – Cellulite cervico-faciale	Douleur pulsatile > 5 / 10, gonflement, fièvre ≥ 38 °C, trismus, dysphagie
Traumatiques	– Fracture coronaire exposant la pulpe – Luxation / extrusion / avulsion dentaire – Fracture alvéolaire	Dent mobile ou manquante, saignement persistant, œdème, incapacité à fermer la bouche
Hémorragiques	– Hémorragie post-extraction – Plaie gingivale profonde	Saignement ≥ 20 min malgré compression, taux d’anticoagulants élevé (INR > 3)
Inflammatoires associées	– Péricoronarite aiguë (dent de sagesse) – Alvéolite sèche	Douleur irradiant vers l’oreille, mauvaise haleine, ganglions sous-mandibulaires
Fonctionnelles	– Luxation de l’ATM	Impossibilité de fermer la bouche, douleur articulaire aiguë

3. Comment reconnaître l’urgence ?

Une consultation dans les 24 heures est nécessaire si l’un des critères suivants est présent :

Douleur intense (≥ 5 / 10) non soulagée par paracétamol ≤ 4 g / 24 h ou ibuprofène ≤ 1 200 mg / 24 h.
Œdème facial évolutif, asymétrie marquée ou œil gonflé.
Signes systémiques : fièvre ≥ 38 °C, frissons, fatigue inhabituelle.
Troubles fonctionnels : difficulté à avaler, à respirer, trismus (ouverture < 30 mm).
Hémorragie persistante au-delà de 20 minutes malgré une compression ferme.
Traumatisme entraînant dent expulsée ou fragment exposant la pulpe.

4. Conduite à tenir avant l’arrivée chez le dentiste

Situation	Geste de premier recours	À éviter absolument
Dent avulsée (enfant ou adulte)	Rincer brièvement (≤ 10 s) sous sérum physiologique, replacer dans l’alvéole ou conserver dans du lait UHT froid / solution de secours (HBSS), consulter < 60 min.	Gratter la racine, utiliser de l’eau du robinet chaude, laisser la dent sécher.
Abcès gonflé	Bain de bouche tiède eau + sel 3 fois / jour, paracétamol, poche froide 15 min.	Chaleur locale, percer soi-même, aspirine en contact direct (risque de brûlure).
Hémorragie post-extraction	Rouler une compresse stérile imbibée de sérum physiologique, mordre 20 min, maintenir la tête surélevée.	Rincer vigoureusement, sucer ou cracher de façon répétée, prendre AINS si contre-indication.
Fracture exposant pulpe	Protéger avec compresse stérile, éviter aliments chauds/froids, prise antalgique.	Aliments collants/sucre, toucher la pulpe avec la langue ou des instruments.

En cas de fièvre > 39 °C, gonflement rapide ou troubles respiratoires, appeler immédiatement le 15 (SAMU)

5. Prise en charge professionnelle

Triage clinique et imagerie : examen visuel, tests de vitalité, radiographie rétro-alvéolaire ou panoramique, parfois CBCT.
Gestion de la douleur : anesthésie locale (articaïne 1 : 100 000), drainage d’abcès, pulpotomie d’urgence ou décompression.
Thérapeutique spécifique :
- Pulpite → début de traitement endodontique (débridement, médication intra-canalaire).
- Abcès parodontal → incision, curetage, irrigation antiseptique (chlorhexidine 0,12 %).
- Dent fracturée → coiffage pulpaire ou traitement radiculaire + reconstitution corono-radiculaire.
- Avulsion récente → replantation, gouttière de contention 7–14 jours, antibiothérapie (amoxicilline 50 mg/kg j, maxi 3 g) et vaccin antitétanique à jour.
Antibiothérapie raisonnée : uniquement si signes systémiques ou risque de dissémination ; première intention : amoxicilline ± acide clavulanique, alternatives : clindamycine chez l’allergique.
Suivi : contrôle 48 h pour infections extensives, contrôle radiologique 6 semaines à 6 mois après traumatisme.

6. Prévention : éviter que l’urgence n’arrive

Consultation semestrielle : dépistage carieux et parodontal, radiographies bite-wing tous les 24 mois chez l’adulte à risque moyen.
Protection sportive : gouttière sur mesure dans tous les sports de contact ; 39 % des traumatismes dentaires surviennent sans protection adéquate.
Éducation thérapeutique : technique de brossage (méthode Bass modifiée), fil dentaire ou brossette quotidienne, contrôle des sucres libres (< 10 % des calories).
Suivi des patients polymédiqués : anticoagulants, biphosphonates, anticancer ciblés — anticiper les extractions et coordonner avec le médecin traitant.

Conclusion

L’urgence dentaire est un enjeu de santé publique : prise en charge rapide = pronostic amélioré, douleur réduite, complications évitées. Repérer les signes d’alerte (douleur sévère, œdème, fièvre, hémorragie), appliquer les premiers gestes sécuritaires, puis consulter un chirurgien-dentiste ou un service spécialisé sans délai sont les trois piliers d’une démarche efficace. La prévention reste toutefois le meilleur traitement : hygiène rigoureuse, visites régulières et équipements de protection adaptés limitent l’incidence des urgences graves.

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